Землетрясение - сейсмическое явление, возникающее в результате внезапных смещений и разрывов в земной коре или верхней части мантии, передающееся на большие расстояния в виде резких колебаний, которые приводят к разрушению зданий и сооружений, пожарам и человеческим жертвам.

Интенсивность землетрясения на поверхности земли измеряется в баллах. В России принята международная шкала MSK-64 (Медведева, Шпонхойтера, Карника), в соответствии с которой землетрясения подразделяются по силе толчков на поверхности земли на 12 баллов. Условно их можно разделить на слабые (1-4 балла), сильные (5-8 баллов) и сильнейшие или разрушительные (8 баллов и выше).

При 3-балльном землетрясении колебания отмечаются немногими людьми и только в помещении; при 5-балльном - качаются висящие предметы и все люди, находящиеся в помещении, отмечают толчки; при 6-балльном - появляются повреждения в зданиях; при 8-балльном - возникают трещины в стенах зданий, обваливаются карнизы и трубы; 10-балльное землетрясение сопровождается всеобщим уничтожением зданий и нарушением поверхности земли.

Предупреждение населения об угрозе землетрясения является весьма затруднительным, так как точно предсказать его место и время пока невозможно. Однако знание косвенных признаков его приближения может помочь пережить данную ситуацию с наименьшими потерями. К таким признакам относятся беспричинное, на первый взгляд, беспокойство птиц и домашних животных (особенно это заметно ночью), а также массовый исход из мест обитания пресмыкающихся. Зимой ящерицы и змеи в предчувствии опасности выползают даже на снег.

Оповещение населения осуществляется по сетям радиовещания и телевидения. Для привлечения внимания в экстренных случаях перед передачей информации включаются сирены, а также другие сигнальные средства. Сирены и прерывистые гудки предприятий, транспортных средств означают сигнал гражданской обороны "Внимание всем". При этом необходимо немедленно включить громкоговоритель, радио- или телеприемник и прослушать сообщение штаба гражданской обороны. При угрозе землетрясения такое сообщение может начинаться со слов:

"Внимание! Говорит штаб гражданской обороны города... Граждане! В связи с возможным землетрясением...".

Услышав сигнал "Внимание всем!", необходимо:

 немедленно включить радио или телевизор для прослушивания экстренных сообщений штаба гражданской обороны;

• сообщить соседям и родственникам о случившемся, привести домой детей и действовать в соответствии с полученной информацией.

 При необходимости эвакуации надо выполнить следующие рекомендации:

 собрать в небольшой чемодан (или рюкзак) вещи первой необходимости, документы, дежурную аптечку, деньги и ценности;

• налить в емкость с плотно закрывающейся крышкой воду, приготовить консервированные и сухие продукты питания;
• подготовить квартиру к консервации (закрыть окна, балконы; перекрыть подачу газа, воды, электроэнергии, погасить огонь в печах; приготовить второй экземпляр ключей для сдачи в РЭП);
• взять необходимую одежду и средства индивидуальной защиты;
• оказать помощь престарелым и больным, проживающим по соседству.

 Выберите место вдали от зданий и линий электропередачи и находитесь там, слушая информацию по переносному радиоприемнику. Если вы находитесь в машине, остановитесь, не загораживая при этом дороги, избегайте мостов, тоннелей и многоэтажных зданий. Не возвращайтесь домой до объявления об отсутствии угрозы землетрясения. Запишите телефон сейсмической станции. Реагируйте немедленно на внешние признаки землетрясения: колебание почвы или здания, дребезжание стекол, раскачивание люстр, тонкие трещины в штукатурке. Вы должны помнить, что наибольшая опасность исходит от падающих предметов, частей потолка, стен, балконов и т. п.

 При внезапном землетрясении необходимо:

 - при первом толчке постараться немедленно покинуть здание в течение 15-20 секунд по лестнице или через окна первого этажа (помните - лифтом пользоваться опасно!);

- спускаясь вниз, на ходу стучите в двери соседних квартир, громко оповещая соседей о необходимости покинуть здание;

- если вы остались в квартире, встаньте в дверной проем или в углу комнаты (у капитальной стены), подальше от окон, светильников, шкафов, навесных полок и зеркал;

- берегитесь обрушения на вас кусков штукатурки, стекол, кирпичей и т. п., спрячьтесь под стол или кровать, отвернитесь от окна и прикройте голову руками. Не выходите на балкон;

- как только стихнут толчки, немедленно покиньте здание по лестнице, прижимаясь спиной к стене;

- попытайтесь выключить газ, воду, электроэнергию, захватите с собой дежурную аптечку, необходимые вещи, закройте дверь на ключ;

-  не допускайте своими действиями возникновения паники.

 Меры безопасности после землетрясения:

 - перед тем как войти в здание, убедитесь, не угрожает ли оно обвалом лестниц, стен и перекрытий; не подходите к явно поврежденным зданиям;

- в разрушенном помещении из-за опасности взрыва скопившихся газов нельзя пользоваться открытым пламенем (спичками, свечами, зажигалками и т. п.);

- будьте осторожны рядом с оборванными и оголенными электрическими проводами, не допускайте к ним детей;

- вернувшись в квартиру, не включайте электричество, газ и водопровод, пока их исправность не проверят коммунально-технические службы;

- не пейте воду из поврежденных (затопленных) колодцев до проверки ее пригодности санитарно-эпидемиологической службой;

- при большом количестве погибших людей или домашних животных и опасности возникновения эпидемии во время работы по ликвидации последствий стихии надевайте резиновые сапоги, перчатки и ватно-марлевую повязку.